LAmista

En el mes de junio de 1839, el joven Cinque de la tribu Mende fue secuestrado y esclavizado.

Ese hecho terminó en el juicio Amistad en 1841 en que la Corte Suprema de los Estados Unidos de América determinó que los africanos abordo del barco L’Amistad, de la colonia española en Cuba, deberían ser devueltos a sus hogares y no a Cuba donde serán esclavizados.

Cinque y un grupo de 53 jóvenes, fueron llevados a Cuba desde Africa con identificaciones falsas por los mercaderes de esclavos portugueses, luego fueron puestos en el barco L’Amistad para ser transportados a Nortea América. Momentos después en alto mar los africanos se liberaron y se rebelaron bajo el liderazgo de Cinque y otros incluyendo a Grabeau quien se posesionó del barco y obligó a dos de los marinos a conducirlos nuevamente a Africa de donde procedían.

Una lancha de la Guarda Costa norteamericana interceptó L’Amistad y lo condujo a Nueva Inglaterra, Connecticut, arrestando a todos. En 1840 se inició el juicio del estatus de los negros Amistad, como se clasifico en ese momento. Ellos, los esclavizados tuvieron que probar que nacieron en Africa y llevados a Cuba en violación de las leyes que prohibía la trata de esclavos. Los defensores de los dueños del barco, insistían en la devolución del barco con toda su carga a sus dueños españoles apoyado en el tratado de 1795 y un segundo tratado con España ratificado en 1821. En marzo de 1841, por voto de 8 a favor y 1 en contra, la Corte Suprema de los Estados Unidos de América, determinó que los Amistad eran naturales del Continente Africano que fueron secuestrados y llevados ilegalmente a Cuba en violación de las leyes y tratados de España vigente.

El juicio no fue particularmente significante en principios legales, pero sí llamó la atención al movimiento contra la esclavitud en los EEUU. Los abolicionistas hicieron colecta para enviar a los africanos de vuelta a su país y en enero de 1842, Cinque y otros 35 compañeros regresaron felizmente a sus hogares Fue una de los muy pocos casos que la decisión de la Corte Suprema favorecía a los esclavizados y abolicionistas.

On this date in 1839, Cinque of the Mende tribe was kidnapped into slavery.

This led to the Amistad Case of 1841 in which the Supreme Court of the United States ruled that Africans aboard L’Amistad, a ship from the Spanish colony of Cuba, should be returned to their homeland and not to Cuba as slaves. Part of a group of 53, Cinque was imported into Cuba with fake identification papers by Portuguese slave traders, then placed the on the ship L'Amistad. Soon the Africans freed themselves and revolted. Led by Cinque and another African, Grabeau, the slaves took over the ship sparing two men because they believed they could navigate the ship back to Africa.

An U.S. Coast Guard ship, The Washington, boarded and towed the ship to New London, Connecticut. The trial on the status of the Amistads (as the Africans were called) began in January 1840. They had to prove that they had been born in Africa and only recently brought to Cuba in violation of various international bans on the slave trade. The government argued that the Amistads should be returned to their Spanish owners, under the treaty of 1795 and a second treaty with Spain ratified in 1821. In March 1841, by a 8-to-1 vote, the Supreme Court determined that the Amistads were natives of Africa who had been kidnapped and unlawfully transported to Cuba, in violation of the laws and treaties of Spain.

While not particularly significant for its legal principles, the case brought great attention to the antislavery movement in the United States. It is one of the few Supreme Court decisions abolitionists won before the American Civil War. Abolitionists then raised money to send the Africans back home, and 35 survivors, including Cinque, left in January 1842.