CARTA ABIERTA AL PAIS CON OCASIÓN DE LA GALA CULTURAL
CARIBEÑA REALIZADA DURANTE LA IV CUMBRE DE JEFES DE ESTADO Y/O GOBIERNOS DE LA
ASOCIACIÓN DE ESTADOS DEL CARIBE
El pasado martes 26 de junio, en el Centro de Convenciones Atlapa, se realizó en nuestro país una Gala Cultural Caribeña, con motivo de la IV Cumbre de Jefes de Estado y/o Gobierno de la Asociación de Estados del Caribe, en la que participaron los Cancilleres y delegaciones de varios países. En este evento, que tuvo como organizadores al Ministerio de Relaciones Exteriores, el Ministerio de Comercio e Industrias, el Instituto Panameño de Turismo y el Instituto Nacional de Cultura, varios países ofrecieron lo mejor de su cultura afrocaribeña, a través de sus grupos culturales. Sin embargo, en el caso de nuestro, Panamá, el "folclore oficial", que en no pocas ocasiones ha centrado su visión en la región de azuero y las provincias centrales, excluyendo a otras áreas geográficas y sus componentes, "invisibilizo" la cultura afrocaribeña que impregna nuestra nacionalidad. La invisibilización de los afropanameños también se hizo evidente en el discurso del Señor Ministro de Turismo, Ruben Blades, y en las presentaciones que el IPAT proyectó como promoción turística de lo que es Panamá.Ante tales acontecimientos, la Coordinadora Nacional de Organizaciones Negras Panameñas (en formación), recogiendo el clamor y la indignación de las y los afropanameños que asistieron al evento, así como de aquellos que han tenido conocimiento de los acontecimientos arriba señalados, hace público su descontento y su preocupación ante tan grave falta de instituciones del Estado, que con lo actuado ponen de manifiesto aquello que tantas veces se ha denunciado: la discriminación racial y étnica en la sociedad panameña. En esta ocasión, se han adelantado explicaciones, en todo caso excusas, sosteniendo que habíase organizado otro evento en la ciudad de Colón, donde los caribeños visitantes "podrían disfrutar del folclor negroide".A nuestras autoridades queremos señalarles que los afropanameños no sólo habitamos la provincia de Colón. Estamos presentes, de manera significativa, en toda la geografía nacional. Ignorar la presencia negra en el país, en actos oficiales como la IV Cunbre de Jefes de Estado y/o Gobiernos de la Asociación de Estados del Caribe, un escenario para la concertación y el intercambio, donde Panamá aspira a jugar un rol relevante, sin que en ello reconozca y aproveche los nexos culturales que históricamente nos han vinculado con la región caribeña, deja mucho que pensar, y por qué no, también mucho que decir de la seriedad de la política exterior panameña de cara a las naciones que integran ese Gran Caribe y de los esfuerzos por fortalecer la AEC. Y ni hablar de la cuestión turística y cultural del Estado panameño. Ignorar el Panamá Negro, además de constituir una aberración histórica y fáctica, también implica ignorar la magnitud del impacto del Caribe en el Istmo, en el proceso de constitución de la nación panameña. Demás está decir que un país que niega su historia, se expone a perder o por lo menos diluir su identidad como nación. En el caso de Panamá ello sería sumamente penoso, por decir lo menos. Panamá, 30 de julio de 2005
Eunice Meneses Araúz
Secretaria Ejecutiva de la Coordinadora Nacional de Organizaciones Negras Panameñas(en formación)
