ALEJANDRINA LAN
REINA, FOLCLORE Y TRADICION
Alberto S. Barrow N*

            ALEJANDRINA LAN es una panameña, hija del Príncipe Congo Benito Lan y la Reina Congo Zoila Jaramillo, al nacer recibió el bautismo Congo, y luego el Católico.  ALEJANDRINA fue educada para ser Reina Congo, para proteger y mantener su cultura ancestral africana, y eso ha hecho a lo largo de su vida.  Su hija Marcia Rodriguez ha sido designada la resonsabilidad de seguir con esa tradición milenaria.
            Desde la temprana edad de 14 años, tomada de las manos de su padre, recorrió cada uno de los Palenques existentes en Panamá reafirmando sus conocimientos sobre la etnia negra nacional.  En el año 1957 ALEJANDRINA creó en el barrio de Curundú su Palenque donde, desde entonces a la fecha, se desarrolla un conjunto de rituales y tradiciones afrocoloniales como parte de una intensa y permanente actividad cultural de incidencia popular.
En el afán de preservar, recrear y divulgar algunos componentes de la rica cultura de ascendencia africana de nuestro país ALEJANDRINA LAN ha bailado magistralmente en diversos ámbitos nacionales e internacionales exhibiendo una variedad de danzas de orígenes africanos.  Así mismo ha dictado charlas en escuelas, colegios y universidades tanto en la República de Panamá como el exterior, con el mismo propósito.

         
 
Ella ha representado a la República de Panamá en eventos de carácter cultural, en el nivel internacional, en más de treinta ocasiones entre las cuales se destacan: 

                     CARIFESTA (Cuba, 1979),
                     El 1° Festival Folklórico Latinoamericano (Venezuela, 1979),
                     La XVII Feria Internacional de San Sebastián (Chile, 1980),
                     La Feria Internacional de Barquisimeto, con ocasión de la celebración de los 492 años
    de la fundación de esta ciudad,
                     El XXXIV Festival Folklórico Internacional.
                     El XXXII Desfile de América en Asturias (España, 1982).
                     El Desfile de la Hispanidad (Estados Unidos, 1982).
                     La XVIII Feria Internacional de San Sebastián (Venezuela 1983).
                     El Encuentro de Danzas Folklóricas Internacionales (Paris, 1985).
                     El XXIV Festival Folklórico de Los Pirineos (Francia, 1987).

            Como se puede observar, Panamá ha tenido en  ALEJANDRINA LAN a una de sus máximas exponentes del componente africano del folklore nacional.  La dedicación y trayectoria de esta distinguida descendiente de Bayano por transmitir a las nuevas generaciones las tradiciones afrocoloniales son plenamente tangibles en importantes grupos juveniles del distrito de Panamá, y otras partes del país, quienes hoy aprecian en grado sumo y le dan continuidad a lo que constituye en si un arte, manteniendo con ello parte de las raíces de la historia cultural panameña.

            En ocasión de la celebración de su Centenario la Republica de Panamá atendió su ineludible responsabilidad histórica de resaltar todos los valores que a lo largo y en distintas etapas de la vida republicana han contribuido a la forja de la identidad nacional.  Así, encontró en la humilde y noble ALEJANDRINA a una persona en quien pudiese reconocer y destacar parte de los aportes de la población afrodescendiente al país.  Y ella recibió honores.

¡Que bien!.

            Sin asomo de duda, ALEJANDRINA LAN constituye uno de los mayores baluartes e iconos en la construcción de nuestra nacionalidad.  Ha sido una eximia y digna representante de la etnia negra nacional.